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Con el grado actual de automedicación con antibióticos y la cantidad de pacientes que no llegan a completar el tratamiento, es muy fácil que las bacterias proliferen cargando una serie de genes de resistencia a antibióticos que pasa de bacteria en bacteria. Con el grado actual de automedicación con antibióticos y la cantidad de pacientes que no llegan a completar el tratamiento, es muy fácil que las bacterias proliferen cargando una serie de genes de resistencia a antibióticos que pasa de bacteria en bacteria. La aparición de cepas de Staphylococcus aureus con resistencia a diferentes (múltiples) antibióticos, o de la 'superbacteria' Clostridium difficile ha llevado a los investigadores a darse cuenta que debían usar una estrategia diferente para combatirlas. "Usando a los virus que sólo atacan a las bacterias (los llamados fagos o bacteriófagos), podemos tratar infecciones atacando especialmente a la bacteria que causa la infección', comenta Ana Toribio, del Instituto Wellcome Trust Sanger en Hinxton, Cambridgeshire, Reino Unido. "Es una terapia mucho más específica que las convencionales'. Los científicos usaron a la bacteria Citrobacter rodentium, pariente cercana de Escherichia coli, que causa las conocidas intoxicaciones alimentarias e infecciones gastrointestinales en humanos. Citrobacter rodentium, en cambio, produce estas infecciones en ratones. Lograron tratar a ratones infectados con una mezcla de bacteriófagos obtenidos del río Cam y que infectan a las bacterias C. rodentium. "Usar fagos es mejor que usar antibióticos, ya que eliminan sólo a las bacterias dañinas y no a las benignas que están en nuestro cuerpo', explicó el Dr. Derek Pickard, del mismo instituto. "Todos necesitamos de las bacterias buenas para combatir a las infecciones, digerir los alimentos, obtener los nutrientes esenciales, y los antibióticos pueden matar a estas bacterias también'. Además, los fagos serían una buena alternativa para el tratamiento de bacterias resistentes a antibióticos.