Bacterias genéticamente modificadas para fabricar bioplástico
Según un artículo de la revista The Economist, investigadores coreanos lograron bacterias genéticamente modificadas capaces de producir el bioplástico ácido poliláctico (o poliláctido-PLA) directamente a partir de fuentes renovables como el maíz o la caña de azúcar.
Según un artículo de la revista The Economist, investigadores coreanos lograron bacterias genéticamente modificadas capaces de producir el bioplástico ácido poliláctico (o poliláctido-PLA) directamente a partir de fuentes renovables como el maíz o la caña de azúcar. Hasta ahora, el PLA era producido en dos etapas: primero, se obtiene ácido láctico por fermentación bacteriana de fuentes que contengan almidón o azúcar, y luego, en una segunda etapa, las moléculas de ácido láctico se unen químicamente para formar el polímero PLA. Pero este grupo de científicos, liderados por Lee Sang-yup, del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea del Sur, logró producir PLA en un solo paso y dentro de la bacteria. Según los científicos, este método podría disminuir los costos de producción del PLA, que se usa no sólo para envasar alimentos y bebidas, sino también para otros fines, como aparatos y dispositivos médicos. También puede emplearse para confeccionar ropa biodegradable, suplementos y productos de higiene, como pañales descartables – objetos que en general demoran décadas en descomponerse. El Dr. Lee cree que se podrían generar también bacterias genéticamente modificadas para producir otros tipos de plásticos y poliésteres de fuentes renovables. El trabajo fue publicado en la revista Biotechnology and Bioengineering
