Identifican genes en la soja que determinan la resistencia a la roya
Con el uso de técnicas de la genómica, científicos del Servicio de Investigación Agrícola de Estados Unidos, de la Universidad Estatal de Iowa y de EMBRAPA (Brasil) identificaron un grupo de genes en la soja que le brindan resistencia contra la roya asiática, causada por el hongo Phakopsora pachyrhizi.
Este descubrimiento ayudará a controlar esta enfermedad fúngica en el cultivo de soja a través de la generación de variedades resistentes, tanto por mejoramiento convencional como por métodos biotecnológicos.
Según la genetista Michelle Graham, “aunque el uso de fungicidas es eficaz contra la roya, la estrategia de desarrollar variedades resistentes es mucho más sustentable”.
Lo científicos habían asociado anteriormente la resistencia a roya a cinco regiones del genoma de la soja, llamados Rpp1, Rpp2, Rpp3, Rpp4 y Rpp5. Cabe destacar que la resistencia a la roya se presenta con muy baja frecuencia: los relevamientos de bancos de germoplasma revelaron que menos del 5 % de las muestras son resistentes.
El grupo de Graham secuenció la región o locus Rpp4, e identificó un grupo de genes candidatos que proveen resistencia contra la roya. Comparando las secuencias de variedades resistentes y susceptibles, específicamente en ese locus, llegaron a un gen candidato único, el Rpp4C4.
Por ejemplo, la variedad de soja Willams82 carece del Rpp4C4, haciéndola vulnerable a la roya, pero la variedad PI459025B, que es resistente, tiene cinco copias del gen candidato. Los investigadores utilizaron la técnica del silenciamiento génico inducido por virus para apagar los genes Rpp4 en PI459025B, haciendo a esa línea susceptible a la roya y confirmando la importancia de Rpp4 en la resistencia. Los resultados fueron publicados en la revista Plant Physiology.
