India: investigadores trabajan en cultivos tolerantes a la salinidad
El Central Salt and Marine Chemicals Research Institute –CSMCRI-, en Bhavnagar, India, está desarrollando variedades de tabaco y maní tolerantes a la salinidad, las cuales se encuentran en sus etapas más avanzadas.
El Central Salt and Marine Chemicals Research Institute –CSMCRI-, en Bhavnagar, India, está desarrollando variedades de tabaco y maní tolerantes a la salinidad, las cuales se encuentran en sus etapas más avanzadas.
Bhavanath Jha, jefe de la división de Ecología y Biotecnología Marina del CSMCRI, asegura que “a pesar de que hemos sembrado con éxito tres generaciones de cultivos en el laboratorio, tomará otros dos o tres años más para que las variedades de maní y tabaco transgénicos estén disponibles comercialmente. En nuestro experimento con el tabaco, encontramos que la nueva variedad tolerante a la salinidad tiene un incremento significativo en la biomasa, lo cual significa que las hojas de tabaco son más grandes que su tamaño normal”, indicó Jha. Estas investigaciones, especialmente con el maní, son una esperanza para los agricultores en India. Por ejemplo, en Gujarat, dos tercios del área cultivada con maní en las regiones de Saurashtra y Kutch son afectados por la salinidad. Esto representa una pérdida enorme debido a que el 90% de la producción total de maní es cultivada en ocho distritos de la península de Saurashtra. De acuerdo con el Instituto Central de Investigación de la Salinidad del Suelo – CSSRI, por sus siglas en inglés-, 6,7 millones de hectáreas en el país destinadas a la agricultura han sido afectadas por la salinidad. “De las áreas afectadas por la salinidad, el 20% son áreas costeras, mientras que el resto son zonas interiores. Estados como Gujarat, Uttar Pradesh y Maharashtra tienen el mayor porcentaje de tierras afectadas por la salinidad”, señaló Gurbachan Singh, director del CSSRI y quien desarrolló variedades de arroz, trigo y mostaza tolerantes a la sal (las cuales fueron lanzados por el Comité Central de Lanzamiento de Variedades y son sembradas en áreas como Punjab, Haryana, Gujarat, Maharashtra, entre otros, afectados por la salinidad). El CSMCRI, con la colaboración de otros institutos, están desarrollando el maní tolerante a la sal como una “prioridad nacional”. El instituto identificó un gen que confiere resistencia a la sal en la Salicornia, un arbusto pequeño que crece en los alrededores salinos de las playas y manglares, y transfirió este gen al tabaco y al maní. Actualmente también se encuentran en etapas preliminares las investigaciones con comino (‘jeera’) y banana.
Bhavanath Jha, jefe de la división de Ecología y Biotecnología Marina del CSMCRI, asegura que “a pesar de que hemos sembrado con éxito tres generaciones de cultivos en el laboratorio, tomará otros dos o tres años más para que las variedades de maní y tabaco transgénicos estén disponibles comercialmente. En nuestro experimento con el tabaco, encontramos que la nueva variedad tolerante a la salinidad tiene un incremento significativo en la biomasa, lo cual significa que las hojas de tabaco son más grandes que su tamaño normal”, indicó Jha. Estas investigaciones, especialmente con el maní, son una esperanza para los agricultores en India. Por ejemplo, en Gujarat, dos tercios del área cultivada con maní en las regiones de Saurashtra y Kutch son afectados por la salinidad. Esto representa una pérdida enorme debido a que el 90% de la producción total de maní es cultivada en ocho distritos de la península de Saurashtra. De acuerdo con el Instituto Central de Investigación de la Salinidad del Suelo – CSSRI, por sus siglas en inglés-, 6,7 millones de hectáreas en el país destinadas a la agricultura han sido afectadas por la salinidad. “De las áreas afectadas por la salinidad, el 20% son áreas costeras, mientras que el resto son zonas interiores. Estados como Gujarat, Uttar Pradesh y Maharashtra tienen el mayor porcentaje de tierras afectadas por la salinidad”, señaló Gurbachan Singh, director del CSSRI y quien desarrolló variedades de arroz, trigo y mostaza tolerantes a la sal (las cuales fueron lanzados por el Comité Central de Lanzamiento de Variedades y son sembradas en áreas como Punjab, Haryana, Gujarat, Maharashtra, entre otros, afectados por la salinidad). El CSMCRI, con la colaboración de otros institutos, están desarrollando el maní tolerante a la sal como una “prioridad nacional”. El instituto identificó un gen que confiere resistencia a la sal en la Salicornia, un arbusto pequeño que crece en los alrededores salinos de las playas y manglares, y transfirió este gen al tabaco y al maní. Actualmente también se encuentran en etapas preliminares las investigaciones con comino (‘jeera’) y banana.
