Algodón transgénico protege a los cultivos vecinos
Según científicos chinos, el algodón genéticamente modificado no sólo está protegido de las plagas que lo afectan, sino que también disminuye el ataque de insectos en los cultivos vecinos.
Según científicos chinos, el algodón genéticamente modificado no sólo está protegido de las plagas que lo afectan, sino que también disminuye el ataque de insectos en los cultivos vecinos.
El profesor Wu Kongming, y sus colegas de la Academia Nacional de Ciencias Agrarias de Beijing, analizaron la presencia de larvas de la principal plaga del algodón (Helicoverpa armigera) en seis provincias de China entre 1992 y 2007. Estudiaron 3 millones de hectáreas cultivadas con algodón, y 22 millones sembradas con otros cultivos, como maíz, maní, soja y hortalizas. Los investigadores encontraron que la densidad poblacional de larvas se vio reducida drásticamente luego de la introducción del algodón Bt en 1997 (algodón transgénico que tiene un gen bacteriano para la síntesis de una proteína insecticida específica para ciertas plagas). Wu explicó que el algodón es el principal hospedador para Helicoverpa armigera, ya que allí deposita los huevos y sirve así de fuente de nuevas generaciones de insectos que también irán a alimentarse de otros cultivos. Es por eso que se observó disminución de larvas no sólo en el algodón, sino también en otros cultivos cercanos. Según los científicos, el uso de algodón Bt podría ayudar al control de plagas en otros cultivos, mejorando los rendimientos y disminuyendo la necesidad de insecticidas. Cabe destacar que los productores chinos generalmente siembran varios cultivos en una misma área, debido a la limitada disponibilidad de tierra cultivable. Nota: el estudio fue publicado en el último número de la revista Science.
