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Investigadores australianos lograron un paso importante hacia el empleo de plantas como bio-fábricas para la producción de aceites que pueden ser usados, en lugar de los derivados del petróleo, para hacer una amplia gama de productos. Los científicos consiguieron acumular hasta un 30% de un ácido graso insaturado (UFA) inusual en la planta modelo Arabidopsis. Investigadores australianos lograron un paso importante hacia el empleo de plantas como bio-fábricas para la producción de aceites que pueden ser usados, en lugar de los derivados del petróleo, para hacer una amplia gama de productos. Los científicos consiguieron acumular hasta un 30% de un ácido graso insaturado (UFA) inusual en la planta modelo Arabidopsis. Este tipo de UFA se obtiene generalmente de los petroquímicos, y se usa para producir plásticos, pintura y cosméticos. El grupo de científicos está intentando fabricarlo en semillas, para darle a Australia la oportunidad de iniciar una bio-economía emergente. “El uso de los cultivos como fábricas tiene muchas ventajes, más allá del reemplazo de los derivados del petróleo”, señaló el Dr. Allan Green, líder del grupo. “Los desafíos mundiales como el crecimiento de la población, el cambio climático, y el viraje hacia las fuentes renovables de energía están abriendo cada vez mas oportunidades para los bio-productos”, agregó. Próximamente el equipo intentará producir estos ácidos grasos en cártamo, una planta considerada ideal para la producción industrial en Australia. El proyecto en el que están trabajando estos investigadores tiene como objetivo agregar valor a las industrias agrícola y química a través del desarrollo de tecnologías que permitan la obtención de productos novedosos a partir de cultivos oleaginosos genéticamente modificados.