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Las plantas transgénicas podrían ser una forma económica de producir nuevas materias primas, como polímeros biodegradables. Las plantas transgénicas podrían ser una forma económica de producir nuevas materias primas, como polímeros biodegradables. Se han desarrollado en el laboratorio plantas que producen polímeros de aplicación industrial, agrícola y médica, como el polihidroxibutirato y los poliaminoácidos. Pero no siempre se han alcanzado buenos resultados, especialmente en la cantidad de polímero que puede fabricar la planta. Científicos de la Universidades de Rostock y Humboldt, en Alemania, desarrollaron un tabaco transgénico que produce cianoficina, un polímero que usan las cianobacterias (también llamadas cianofitas o algas verdeazules) para almacenar nitrógeno. Los investigadores lograron introducir los genes de la cianobacteria en el tabaco y fabricar el polímero en los cloroplastos, para minimizar los efectos no deseados debidos a su acumulación. Las plantas de tabaco transgénicas produjeron hasta un 6,8 % (de peso seco) de cianoficina, sin alteraciones importantes en las plantas. El trabajo fue publicado en la revista Plant Biotechnology Journal.