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Las pérdidas de los cultivos en Kenia y otros países africanos podrán atenuarse en los próximos años con el lanzamiento de un ambicioso programa para desarrollar variedades de maíz tolerantes a sequía. Las pérdidas de los cultivos en Kenia y otros países africanos podrán atenuarse en los próximos años con el lanzamiento de un ambicioso programa para desarrollar variedades de maíz tolerantes a sequía. El proyecto emprendido por la Fundación para la Tecnología Agrícola Africana tiene como principal objetivo aliviar el hambre y garantizar la seguridad alimentaria. Se estima que estas variedades de maíz resistentes a sequía podrían incrementar los rendimientos en un 20-35 % en condiciones de sequía moderadas, en comparación con las variedades actuales. Este aumento se podría traducir en unas 2 millones de toneladas adicionales de alimentos durante los años de sequía, lo que significa entre 14 y 21 millones de personas que podrían tener más alimentos para consumir y para vender. África es un continente que padece las sequías frecuentemente, poniendo en riesgo a millones de pequeños productores que dependen de la lluvia para regar sus cultivos. El proyecto incluirá a investigadores de instituciones públicas y privadas de Kenia, Uganda, Tanzania y Sudáfrica. Los investigadores usarán técnicas de biotecnología y mejoramiento asistido por marcadores moleculares. “Este proyecto es parte de nuestra misión de llevarle al pequeño productor africano las herramientas que necesita para mejorar la productividad de sus cultivos y la seguridad de los alimentos que produce,” señaló Mpoko Bokanga, director de la Fundación. Bokanga agregó que trabajarán con el Centro Internacional para el Mejoramiento del Maíz y del Trigo y con la compañía privada Monsanto, así como también con sistemas locales de investigación agrícola.