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Según los científicos, un litro de agua de mar puede contener a más de 20.000 tipos diferentes de bacterias. Este número extraordinario fue resultado de un proyecto internacional que pretende “catalogar” a los seres vivos de los océanos. Según Mitchell Sogin y sus colegas, “la vida submarina presenta una biodiversidad mayor a la que imaginábamos”. Según los científicos, un litro de agua de mar puede contener a más de 20.000 tipos diferentes de bacterias. Este número extraordinario fue resultado de un proyecto internacional que pretende “catalogar” a los seres vivos de los océanos. Según Mitchell Sogin y sus colegas, “la vida submarina presenta una biodiversidad mayor a la que imaginábamos”. El proyecto es parte del Censo de la Vida Marina (CoML), y sus resultados fueron publicados recientemente en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences. Se realizó usando una nueva técnica que permite la identificación muy rápida de los distintos organismos usando pequeños fragmentos de ADN. Las muestras se tomaron de ocho sitios del Océano Atlántico y Pacífico, a profundidades que van desde los 550 hasta los 4.100 metros. Los lugares también incluyeron a ambientes extremos, tanto fríos cómo calientes, como el Atlántico Norte y un respiradero hidrotermal localizado sobre un volcán submarino. Los científicos esperaban encontrar alrededor de 2.000 especies por litro de agua de mar, pero se encontraron con un número diez veces mayor. Esta enorme biodiversidad  muestra un mundo hasta ahora desconocido. Es probable que los “nuevos” microbios contribuyan al enorme rango de diversidad genética del océano.