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Investigadores de la Empresa Brasileña para la Investigación Agropecuaria (EMBRAPA) unieron sus esfuerzos a los de la Universidad Wageningen, de Holanda, para un programa de desarrollo de variedades de bananas que necesiten una menor cantidad de agroquímicos para su cultivo. Investigadores de la Empresa Brasileña para la Investigación Agropecuaria (EMBRAPA) unieron sus esfuerzos a los de la Universidad Wageningen, de Holanda, para un programa de desarrollo de variedades de bananas que necesiten una menor cantidad de agroquímicos para su cultivo. El Programa para Reducción de Pesticidas en Banana (PRPB) tiene como objetivo disminuir las aplicaciones de pesticidas en un 50% en los próximos 10 años. La banana se produce en más de 100 países tropicales y subtropicales y es uno de los cultivos más importantes para 400 millones de personas, la mayoría de países en desarrollo. Al mismo tiempo es uno de los cultivos que más requiere del uso de agroquímicos, llegando a 50-70 aplicaciones anuales de funguicidas en algunos países de América del Sur y Central. El foco del PRPB es el control de la enfermedades muy importantes del cultivo, como la Sigatoka Negra, causada por el hongo Mycosphaerella fijiensis, y la enfermedad causada por el gusano nematodo Radopholus similes. El reciente secuenciamiento del genoma del hongo que causa la Sigakota Negra ofrecerá información y herramientas de vital importancia para generar bananas resistentes a la enfermedad. Para muchas variedades comerciales de bananas la modificación genética es la única opción para lograr este objetivo.