ArgenBio

Todo empezó con el arroz silvestre rojo, un único gen y dos mutaciones. Hoy el arroz blanco es el principal alimento de más de la mitad de la población mundial. Todo empezó con el arroz silvestre rojo, un único gen y dos mutaciones. Hoy el arroz blanco es el principal alimento de más de la mitad de la población mundial. En la antig?los agricultores encontraron que el arroz blanco, que aparecía en muy poca cantidad y mezclado con el rojo, se cocinaba más rápido (requería menos combustible para la cocción), que su cáscara era más fácil de quitar, y que su color les permitía detectar más fácilmente a los insectos y a las enfermedades. Así empezó la diáspora de las variedades de arroz desde el Himalaya hacia el resto del mundo. Los investigadores de la Universidad de Cornell y otros centros de investigación hallaron que el 97,9 % de todo el arroz blanco deriva de una única mutación (cambio en el ADN, en este caso una deleción o falta de una parte de la secuencia) en un único gen, originando a las subespecies Japonica del arroz. Esta mutación también se encuentra en las subespecies Indica subspecies del arroz blanco. El 2,1% del arroz restante deriva de una mutación independiente (en este caso la sustitución de un nucleótido por otro en el ADN) ocurrida en el mismo gen en las variedades de arroz Aus en Bangladesh. Ninguna de estas dos mutaciones se encuentra en las especies de arroz silvestre. Los científicos están estudiando ahora cómo introducir genes de tolerancia al estrés del arroz rojo silvestre en los cultivares de elite de arroz blanco.