Producción de inulina en maíz y papas GM
La inulina es un tipo de fructano usado en la fabricación de alimentos como edulcorante de bajas calorías o fuente de fibra soluble. Este compuesto está siendo cada vez más usado como prebiótico en alimentos (también en alimentos balanceados para animales), ya que promueve el crecimiento de microorganismos beneficiosos para la salud intestinal de las personas y los animales.
La inulina es un tipo de fructano usado en la fabricación de alimentos como edulcorante de bajas calorías o fuente de fibra soluble. Este compuesto está siendo cada vez más usado como prebiótico en alimentos (también en alimentos balanceados para animales), ya que promueve el crecimiento de microorganismos beneficiosos para la salud intestinal de las personas y los animales. Las raíces de chicoria y los tubérculos de topinambur (Helianthus tuberosus, papa de Jerusalén) son las fuentes industriales de inulina. En un artículo publicado en la revista Plant Science, científicos de Estados Unidos demostraron por ingeniería genética que los genes relacionados con la síntesis de inulina (inulin 1-sst y 1-fft) de la dicotiledónea Helianthus tuberosus eran funcionales en el maíz (una monocotiledónea). Obtuvieron entre 1,5 y 5 mg de inulina por gramo del peso fresco en granos de maíz de cuatro generaciones de maíz transgénico. Por otro lado, y usando los mismos genes, lograron papas transgénicas con 2,6 mg de inulina por gramo de tubérculo. Según los investigadores, estas concentraciones se encuentran en el rango de los valores recomendados para los prebióticos en la alimentación animal, que requieren menos del 1% para mejorar la 'ecología' del sistema digestivo.
