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Casi el 40% de la población mundial vive en zonas afectadas por la malaria. Cada año, 500 millones de personas se enferman, y la mayoría de estos casos ocurre en áfrica. La artemisinina es una materia prima natural que se usa en las terapias combinadas contra la malaria (ACTs, Artemisinin-based Combination Therapies). Casi el 40% de la población mundial vive en zonas afectadas por la malaria. Cada año, 500 millones de personas se enferman, y la mayoría de estos casos ocurre en áfrica. La artemisinina es una materia prima natural que se usa en las terapias combinadas contra la malaria (ACTs, Artemisinin-based Combination Therapies). El compuesto es aislado de una planta llamada Artemisia annua, usada tradicionalmente en la medicina China. Sin embargo, el compuesto es difícil de extraer, y su obtención resulta cara, por eso los científicos están buscando la manera de abaratar estos costos. Dafra Pharma, una compañía farmacéutica belga, ha presentado un proyecto para optimizar la producción de artemisinina a través de la modificación genética de plantas de achicoria. El objetivo es producir la artemisinina en cultivos confinados a gran escala, y de una forma más barata.