Vacuna recombinante para la gripe fabricada en insectos
Aunque los resultados son preliminares, un estudio recientemente publicado en la revista Journal of the American Medical Association muestra que es posible fabricar una vacuna recombinante contra la gripe usando larvas (orugas) de insectos.
Aunque los resultados son preliminares, un estudio recientemente publicado en la revista Journal of the American Medical Association muestra que es posible fabricar una vacuna recombinante contra la gripe usando larvas (orugas) de insectos. Este método de producción reemplazaría al proceso convencional que se basa en el uso de huevos de gallina. El empleo de insectos reduciría los costos de producción, que además sería más rápida. Esta nueva vacuna experimental fue diseñada para proteger a las personas de la infección de 3 cepas comunes del virus influenza, y ensayada en 451 adultos durante la temporada 2004-05. Entre los vacunados con una dosis, al menos dos tercios desarrollaron una fuerte reacción inmune y ninguno desarrolló la enfermedad. Más de la mitad de los que recibieron una dosis más baja de la vacuna presentaron una respuesta inmune fuerte, y dos se enfermaron de gripe. Por el contrario, los siete pacientes que recibieron placebo se engriparon. Se necesitan más estudios para confirmar estos resultados, sin embargo, el sistema de producción en orugas parece ser una alternativa promisoria para fabricar la vacuna. Según el director del proyecto, el Dr. John Treanor, de la Universidad de Rochester, la vacuna ya había sido probada, aunque 'es la primera vez que vemos protección', señaló. El método actual para la producción de vacunas antigripales demora unos nueve meses y se basa en el uso de huevos de gallina. En estos huevos se inyectan los virus de la gripe, donde se multiplican. Luego los huevos se rompen y los virus se inactivan para hacer la vacuna. En cambio, la producción en orugas de insecto demora un mes menos, y no emplea virus vivos, ya que en las orugas se introduce un pedazo de ADN que contiene apenas un gen del virus de la gripe. Además, el proceso es más simple.
