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Científicos chinos identificaron y clonaron un gen de arroz asociado con el tamaño del grano y el rendimiento, lo que podría ayudar al mejoramiento de este importante cultivo comercial. En un trabajo recientemente publicado en la revista Nature Genetics, Lin Hongxuan y sus colegas de los Institutos para las Ciencias Biológicas de Shanghai estudiaron dos variedades de arroz que presentaban tamaños muy diferentes de grano. Científicos chinos identificaron y clonaron un gen de arroz asociado con el tamaño del grano y el rendimiento, lo que podría ayudar al mejoramiento de este importante cultivo comercial. En un trabajo recientemente publicado en la revista Nature Genetics, Lin Hongxuan y sus colegas de los Institutos para las Ciencias Biológicas de Shanghai estudiaron dos variedades de arroz que presentaban tamaños muy diferentes de grano. Luego de analizar sus genomas, encontraron un gen, llamado GW2 que estaba en el arroz de grano grande pero estaba ausente en el de grano pequeño. Crearon luego por ingeniería genética una variedad de grano chico que contenía al gen GW2, y vieron que sus granos eran más largos y gruesos y que el rendimiento había aumentado en un 20%. Esta nueva variedad de arroz tenía las propiedades de cocción y calidad nutricional similar al arroz convencional, aunque con un aspecto más oscuro. Aunque este resultado fue tomado como un trabajo preliminar, Zhu Zhen, de la Academia de Ciencias de China, señaló que 'el descubrimiento de genes con importancia agronómica es fundamental para el desarrollo de nuevas variedades'.