Científicos descubren genes y proteínas claves para direccionar el nitrógeno en plantas
Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) han identificado redes de genes y reguladores de genes que permiten a las plantas dirigir el nitrógeno a diferentes partes.
Los científicos han sabido que las plantas redirigen activamente el nitrógeno a diferentes órganos, especialmente cuando la cantidad de nitrógeno disponible en el suelo es limitada. Hasta ahora no habían identificado los genes y proteínas reales que constituyen el sistema regulador de nitrógeno en la planta.
La bióloga molecular del ARS, Doreen Ware y su equipo, identificaron 23 proteínas llamadas "factores de transcripción" que desempeñan funciones específicas en la forma en que las plantas utilizan el nitrógeno. Ware rastreó estos factores de transcripción hasta los genes individuales que los controlan y luego hacia adelante hasta los genes en los que actúan. El equipo de investigación también identificó genes y factores de transcripción que ayudan a regular otros aspectos del crecimiento de las plantas que involucran nitrógeno.
"Lo que mi equipo y nuestros colaboradores en la Universidad de California-Davis (UC-Davis) hemos identificado son las redes de genes que dirigen el nitrógeno a los lugares donde la planta obtiene los mayores beneficios cuando el nitrógeno está en disponibilidad limitada", dijo Ware. Los científicos creen que esta investigación puede abrir nuevas vías para el mejoramiento de plantas que responden de una manera particular frente a diferentes condiciones ambientales.
