Sobre el origen de la naranja, la mandarina, el limón y el pomelo
Los cítricos se encuentran entre los árboles frutales más importantes del mundo. Tienen una larga historia, que se remonta a unos 4.000 años atrás. Sin embargo, el origen genético de los cítricos cultivados, tales como la naranja dulce (Citrus sinensis), el limón (C. limon) y el pomelo (C. paradisi) ha sido un misterio hasta ahora.
Los cítricos se encuentran entre los árboles frutales más importantes del mundo. Tienen una larga historia, que se remonta a unos 4.000 años atrás. Sin embargo, el origen genético de los cítricos cultivados, tales como la naranja dulce (Citrus sinensis), el limón (C. limon) y el pomelo (C. paradisi) ha sido un misterio hasta ahora.
Un equipo de investigadores de China publicó un estudio en la revista Journal of the American Society of Horticultural Science, que proporciona la evidencia genética del origen de una gran variedad de especies de cítricos que se cultivan en la actualidad.
El equipo de investigación, dirigido por Zhiqin Zhou, analizó el perfil de polimorfismo de longitud de fragmentos amplificados (AFLP, por sus siglas en inglés) - una técnica que se usó para evaluar el origen de los cultivares de papa – junto con ciertas secuencias de ADN nuclear y de cloroplasto. "El análisis combinado del ADN nuclear y de cloroplasto nos permitió identificar el origen genético de los cítricos", señalaron los autores.
Los resultados demuestran que el pomelo es un híbrido que se originó del cruzamiento entre el “pummelo” (pomelo chino, Citrus maxima o Citrus grandis) y la naranja dulce. Los datos demuestran también que la naranja dulce y naranja amarga son híbridos de la mandarina y del “pummelo”, mientras que el limón rugoso (C. jambhiri) surgió del cruzamiento entre el citron y la mandarina. La evidencia también confirma que la bergamota y el limón son híbridos de la naranja amarga (ácida) y el citron (Citrus medica).
Los científicos explicaron también que estos descubrimientos son importantes para conocer y utilizar mejor el germoplasma de los cítricos, lo que es crucial para los programas de mejoramiento de estos cultivos.
