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Científicos chinos desarrollaron una vacuna recombinante basada en el antígeno del virus de la hepatitis E que protegería a las personas adultas de esta enfermedad infecciosa. La hepatitis E mata a mucha gente en los países con escasos niveles de higiene y salubridad.

Científicos chinos desarrollaron una vacuna recombinante basada en el antígeno del virus de la hepatitis E que protegería a las personas adultas de esta enfermedad infecciosa. La hepatitis E mata a mucha gente en los países con escasos niveles de higiene y salubridad.

Las vacuna en cuestión, llamada HEV 239, resultó 100 por ciento efectiva en los estudio de Fase III, que incluyó a adultos de ambos sexos. Los resultados se publicaron en la versión online de la revista The Lancet, y esta vacuna sería la primera contra la hepatitis E que alcanza este estado de evaluación.
El estudio incluyó a unas 100.000 personas, que recibieron 3 dosis de la vacuna HEV 239 o de placebo. Al cabo de 13 meses, ninguno de los pacientes que habían recibido la vacuna se infectó con el virus de la hepatitis E, mientras que en el grupo que recibió placebo, 15 personas se infectaron.
El virus de la hepatitis E es la principal causa de hepatitis aguda en África, México y el Sur de Asia. "En India, más del 50% de los casos de hepatitis clínica aguda se debe a este virus", señaló uno de los autores del trabajo. "Nuestra vacuna beneficiará a los habitantes de esas regiones y a los que viajan a ellas".
Scott Holmberg, experto en hepatitis viral de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, coincidió con que es muy importante contar con una vacuna que frene los brotes de hepatitis E mientras los países en desarrollo mejoran su infraestructura sanitaria. Pero además resaltó la necesidad de seguir estudiando la eficacia de la vacuna en embarazadas y niños, que son los que "mueren más frecuentemente de las infecciones causadas por el virus de la hepatitis E y que no fueron incluidos en este estudio".