¿Para qué se irradian los alimentos?
El día 4 de julio, en el salón Ameghino de la Sociedad Científica Argentina, ILSI Argentina presentó un "Seminario sobre Irradiación de Alimentos".
El día 4 de julio, en el salón Ameghino de la Sociedad Científica Argentina, ILSI Argentina presentó un "Seminario sobre Irradiación de Alimentos" a cargo de los siguientes disertantes: Lic. en Cs. Químicas Patricia Narvaiz, responsable del sector Irradiación de Alimentos de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), Lic. en Tec. Industrial de Alimentos Celina Horak, responsable del Laboratorio de Microbiología de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), Lic. en Nutrición Paola Veronesi, supervisión del Servicio de Alimentos del Hospital de Pediatría J. P. Garrahan. La irradiación iónica es el método de conservación de alimentos más estudiado, con 100 años de evolución en su investigación científica a nivel mundial y 40 años en Argentina. La irradiación de alimentos se aplica para: inhibir la brotación de bulbos, tubérculos y raíces, esterilizar insectos en fruta y hortalizas, evitando el uso de fumigantes y conservadores químicos, eliminar riesgo de parasitosis, retardar maduración y senescencia de fruti-hortícolas, desinfectar granos y alimentos desecados, prolongar la vida útil por disminución de la flora banal, eliminar riesgo de transmisión de microorganismos que enferman al hombre y esterilización comercial alcanzando mercados de alta exigencia. Las fuentes autorizadas para irradiar alimentos son: 1) Cobalto-60; 2) Cesio-137; 3) Electrones acelerados de energía de hasta 10 mega-electrón volts; 4) Rayos x de hasta 5 mega - electrón volts. Con estas fuentes es imposible inducir radiactividad en alimentos. En Argentina, la investigación y desarrollo en irradiación efectuada en CNEA, comienza en el año 1965 y se sigue realizando hasta el día de hoy. A partir de 1978, el Código Alimentario Argentino aprueba el proceso, requiriendo autorizaciones producto por producto. Los alimentos actualmente autorizados son: papa, ajo, cebolla, frutillas, especias y condimentos, vegetales deshidratados, champiñones y espárragos frescos, frutas secas y desecadas. Algunos de los alimentos tratados con irradiación en nuestro país son: papa, ajo, cebolla, trigo (grano y harina), pescados, frutilla, banana, calabaza, miel, jugos concentrados de fruta, arroz, especias y frutas desecadas, hierbas medicinales, pollo, huevo en polvo, champignon, aditivos y viandas para pacientes inmunocomprometidos y público en general, entre otros. Vale destacar que el Codex Alimentarius habilita la irradiación de alimentos a cualquier dosis. Los alimentos irradiados, en Argentina, deben rotularse con un etiquetado que diga: "producto tratado con energía ionizante" llevando un logotipo característico. Consultas: Lic. Patricia Narvaiz narvaiz@cae.cnea.gov.ar.
