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El 6 de marzo, durante un acto realizado en Pergamino, provincia de Buenos Aires, se presentó oficialmente la vacuna Candid 1, la primera vacuna viral que previene la fiebre hemorrágica argentina -también conocida como "mal de los rastrojos"-, desarrollada y fabricada íntegramente en la Argentina. El 6 de marzo, durante un acto realizado en Pergamino, provincia de Buenos Aires, se presentó oficialmente la vacuna Candid 1, la primera vacuna viral que previene la fiebre hemorrágica argentina -también conocida como "mal de los rastrojos"-, desarrollada y fabricada íntegramente en la Argentina. "Con esta vacuna estamos asegurando la salud de 5 millones de argentinos que trabajan en el campo", dijo ayer el Ministro de Salud, el doctor Ginés González García, durante el acto de lanzamiento oficial de Candid 1, al hacer referencia a los que viven en el área endémica de esta enfermedad. El área de influencia de esta afección causada por el virus Junín, que es transmitido por roedores campestres, hoy abarca 150.000 kilómetros cuadrados, distribuidos en las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y La Pampa. Desde su aislamiento en 1958, el virus Junín ha ampliado su área de influencia (originalmente circunscripta a la provincia de Buenos Aires), protagonizando brotes anuales. Candid 1 fue testeada en 6500 voluntarios adultos en 41 localidades de la provincia de Santa Fe; los resultados del estudio mostraron que la vacuna posee un 95,5% de eficacia. Hasta la fecha, alrededor de 300.000 habitantes de las zonas donde el mal de los rastrojos es endémico han sido inmunizados, en el marco de programas nacionales de inmunización selectiva. "En 2005 [último registro consolidado], se notificaron 86 casos de fiebre hemorrágica argentina, de los cuales 5 fueron mortales -dijo a LA NACION el doctor Gustavo Ríos, interventor de la Administración Nacional de Laboratorio e Institutos de Salud (Anlis)-. Aunque ha habido un descenso del número de casos desde que se está trabajando con la vacuna, la letalidad de la enfermedad ha aumentado." Quiénes deben vacunarse. Candid 1 es una vacuna "a virus vivos atenuados", y es producida en el Instituto Nacional de Enfermedades Virales Humanas "Dr. Julio I. Maisztegui", de Pergamino, como resultado de un proyecto de colaboración internacional. Desde fines de enero, esta vacuna forma parte del calendario vacunatorio oficial. "Fue incorporada al calendario del mismo modo que otras vacunas, como la triple viral, pero restringida a las personas que viven en las zonas donde es endémica la enfermedad", comentó Ríos. La vacuna está indicada para personas de entre 15 y 65 años de edad, aunque "está planificado empezar en el transcurso de este año un estudio clínico para bajar la edad de indicación hasta los 6 años", agregó el interventor del Anlis.