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'Los códigos de barra del ADN podrían usarse para monitorear, de una forma fácil y barata, tanto a la biodiversidad como a los insectos que transmiten enfermedades', señalaron los científicos en la Segunda Conferencia Internacional de 'Códigos de Barra de la Vida', celebrada en Taipei, Taiwán. 'Los códigos de barra del ADN podrían usarse para monitorear, de una forma fácil y barata, tanto a la biodiversidad como a los insectos que transmiten enfermedades', señalaron los científicos en la Segunda Conferencia Internacional de 'Códigos de Barra de la Vida', celebrada en Taipei, Taiwán. La técnica identifica especies conocidas y también registra nuevas, a través de la secuenciación de un fragmento pequeño de ADN mitocondrial. La secuencia de este fragmento muta (cambia) lo suficientemente rápido como para generar diferencias entre especies, pero lo suficientemente lento como para ser la misma entre individuos de la misma especie. Comparando una determinada secuencia con las que se encuentran en las bases de datos se puede saber cuán relacionados están los organismos en cuestión. El procedimiento lleva unas pocas horas y cuesta nada más que 2 dólares. Yvonne-Marie Linton, del museo de Historia Natural del Reino Unido, y líder de la iniciativa 'Código de Barra del Mosquito', comentó que el método podría ayudar a controlar a los mosquitos que transmiten enfermedades, como la malaria, la fiebre del Nilo y el dengue. "Generalmente unas pocas especies de mosquito son capaces de transmitir enfermedades. Para controlarlos es importante saber cuáles son y estudiar la ecología de sus poblaciones, para saber cómo se reproducen y cómo aplicar técnicas que eliminen específicamente a sus larvas', explicó Linton. Por su parte Eldredge Bermingham, director del instituto Smithsonian Tropical Research Institute, en Panamá, señaló que el código de barras del ADN ayuda a identificar y proteger la biodiversidad. "La aplicación de la técnica en laboratorios de México, Brasil, Argentina y Panamá está llevando al descubrimiento de nuevas especies, brindando información importante para tomar decisiones en temas de conservación'.