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Un equipo de investigadores japoneses desarrolló un tipo de arroz que lleva una vacuna para prevenir el cólera, como una manera de facilitar la administración de la vacuna en todo el mundo. Un equipo de investigadores japoneses desarrolló un tipo de arroz que lleva una vacuna para prevenir el cólera, como una manera de facilitar la administración de la vacuna en todo el mundo. El desarrollo es muy interesante porque de esta manera no se dependería de la refrigeración requerida para las vacunas convencionales. Por ahora el trabajo es preliminar, y la vacuna está siendo probada sólo en ratones. El equipo, liderado por Hiroshi Kiyono de la Universidad de Tokyo, informó su desarrollo en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. La principal ventaja de esta estrategia es que la vacuna oral provoca una buena respuesta inmune en todo el organismo, principalmente en las mucosas de la boca, nariz y tracto digestivo. En general, las vacunas inyectables no despiertan una buena respuesta en mucosas, y esta respuesta es muy importante contra patógenos como el cólera, Escherichia coli, HIV, y virus de la gripe. El arroz, además, puede almacenarse a temperatura ambiente. Hay otras vacunas comestibles en desarrollo, como papas y tomates contra el virus de Norwalk, papas, maíz y soja contra las enterotoxinas, papas contra el cólera y soja contra E. coli. La vacuna podría administrarse como vacuna comestible (comiendo los granos de arroz), o bien en forma oral, a través cápsulas o pastillas que contengan el polvo de arroz.